Gladsaxe Idrætsforening startede 21. juni 1916 under navnet Søborg Idrætsforening. Foreningen husede først fodboldspillere, der dog startede egen forening i form af Søborg Boldklub i 1923, boksning og atletik. Siden kom atletikken til, så håndbold, i 1940erne kom damerne på banen med egen atletikafdeling i 1940, svømmeafdeling i 1949 og håndboldafdeling i 1953. I 1960erne havde GIF også en volleyballafdeling. Foreningen skiftede navn fra Søborg Idrætsforening til Gladsaxe Idrætsforening i 1968.
Fra 1968 og frem til 2014 var de forskellige afdelinger organiseret under én samlet hovedforening med navnet Gladsaxe Idrætsforening. I 2014 opløstes hovedforeningen og afdelingerne GIF Gymnastik, Gladsaxe HG (håndbold) og Gladsaxe Svøm GSC fik i stedet selvstændige bestyrelser.
