Det fremgår af grundlovens § 65, at der skal medvirke lægdommere i strafferetsplejen.
Retsplejelovens kapitel 6 - 9 a og grundlistebekendtgørelsen indeholder nærmere regler om grundlister og lægdommere.
Det følger af retsplejeloven, at der for hver landsretsnævningekreds for et tidsrum af 4 år regnet fra 1. januar skal vælges et antal personer, der må anses for egnede til at virke som nævninger eller domsmænd. Listen over disse personer kaldes for grundlister og udarbejdes af grundlisteudvalget.
Grundlisterne bruges af landsrettens præsident til at udarbejde listerne over nævninger og domsmænd. Nævninge og domsmand kaldes under ét for lægdommere.
Hvervet som lægdommer er et borgerligt ombud, og de udtagne personer har derfor som udgangspunkt pligt til at virke som lægdommere.
Det er vigtigt, at grundlisteudvalgene i sit arbejde med at udtage personer til grundlisten så vidt det er muligt sikrer sig, at de udtagne personer er egnede til at virke som lægdommere, og at de udtagne personer udgør et alsidigt og repræsentativt udsnit af kommunens befolkning.
