The English Debating Club (E.D.C.) blev stiftet 15. november 1885 af en gruppe studenter, der i begyndelsen af 1880’erne havde været medlemmer af en organisation kaldet Sprogforeningen, som var financieret af en københavnsk rigmand. De havde under Sprogforeningens engelske afdeling dannet en klub, som de kaldte Students’ Debating Club, hvor de jævnligt mødtes for at føre diskussioner på engelsk. Da Sprogforeningen blev opløst efter 2-3 år, fordi rigmanden døde, dannede studenterne E.D.C.
E.D.C.’s formål var at fremme kendskabet til engelsktalende landes kultur gennem foredrag, diskussioner, oplæsninger, dramatisk og anden kunstnerisk virksomhed, bogudlån og lignende. Den skulle også samarbejde med lignende institutioner. (Vedtægter 1953)
Engelsk var talesprog på møderne. Dog var det tilladt at tale dansk på generalforsamlingen, klubbens højeste myndighed. Medlemstallet har varieret. I 1914 havde E.D.C. 150 medlemmer. Klubben har haft følgende formænd: 1885-1930 Dr. phil. Carl Kalisch, skiftende formænd indtil 1937, translatør Allan Warren 1937-1946, H.B. Ward 1949-1955.
Klubben havde en underafdeling kaldet the Dramatic Circle, som blandt andet opførte teaterforestillinger. The Dramatic Circle har i hvert fald optrådt fra 1916, men hvornår den startede vides ikke. Klubben havde en bogsamling, hvis ældste bøger stammede fra Sprogforeningen. Samlingen blev forøget ved indkøb og gaver, bl.a. fra The British Council. En stor del var klassiske værker. I 1950 bestod samlingen af omkring 1400 bind.
Klubben har haft til huse flere forskellige steder. Først i et par værelser i Gothersgade 49 senere i Østergade. I 1949-1957 var kontoradressen Købmagergade 67-69 og i 1958-1959 Philippavej 8. Foredrag og medlemsmøder blev i mange år afholdt i Borgernes Hus i Rosenborggade 1. Fra 1935-1945 har klubben fået formidlet mange foredragsholdere fra The British Council.
