Tidskapselprojektet blev oprettet som projekt under København 96 Europæisk Kulturby. Formålet var at indfange Storkøbenhavns og Sjællands folkesjæl, kulturliv og hver egns identitet.
Tidskapslerne skulle blive folkekulturelle fingeraftryk, med tidstypiske og repræsentative portrætter af vores moderne samfund. Et udtryk i form af levende, personlige billeder fra vores nutid til brug for fremtiden. Projektets primære formål var processen ved udvælgelsen af de tidstypiske objekter med den udfordring til eftertænksomhed, overvejelse og refleksion, dette medførte for den enkelte deltager og for et senere publikum.
Projektets sekundære formål var efter 1996 at sende udstillingen, eller dele deraf, til andre europæiske hovedstæder og endelig, at tidskapslerne skulle bevares for eftertiden, eventuelt på et museum. Alternativt, som element i et moderne arkitektonisk offentligt nybyggeri eller andet.
Tidskaplerne opbevares af Københavns Bymuseum, og det er hensigten, at de ikke må åbnes før år 2096.
